Jesús Velasco: «Incluso perdiendo, mantuvimos el ímpetu del equipo»

España aseguró su presencia en la final de la Finalissima 2026 al superar a Portugal en la tanda de penaltis, tras un empate a dos goles en el tiempo reglamentario. En la rueda de prensa celebrada en la Arena Niterói, Jesús Velasco destacó la capacidad de reacción de su equipo, la confianza de los jugadores en los momentos de mayor dificultad y la importancia de competir ante una selección portuguesa que considera una referencia del fútbol sala mundial.

La rivalidad ibérica volvió a ofrecer un encuentro de enorme intensidad, marcado por distintos momentos de dominio, alternancias en el marcador y una decisión que solo llegó en los penaltis. Portugal logró remontar y ponerse por delante por 2-1, pero España respondió con el portero-jugador, llegando al empate en el último minuto.

Para Velasco, la victoria representó más que el pase a la final: fue también una demostración de madurez competitiva, en un partido que consideró especialmente importante para la evolución de los jugadores más jóvenes.

«Los jugadores creían que podían ganar»

Sobre el balance del partido, el seleccionador español dijo: «Fue un partido muy valioso, como esperábamos. Sigo diciendo que Portugal está muy equilibrado y que nosotros estamos motivados, pero es muy difícil. Yo ya logré ganarles, así que sé que es posible. (…) Estuvimos bien. Avanzamos, ellos avanzaron, empatamos, fuimos a penaltis y ganamos un buen partido. Creo que jugamos bien. Incluso perdiendo, mantuvimos el ímpetu del equipo. Ellos me pedían que siguiéramos atacando, incluso con el portero-jugador, para intentar no llegar a los penaltis. El equipo tiene sus posibilidades, y los jugadores creían que podían ganar. Eso es muy importante.»

«Es un partido de nivel máximo»

«La segunda parte fue una prueba de resistencia para esta selección y para los más jóvenes. Es un partido de nivel máximo. Encontramos a un rival que podemos volver a encontrar en una final europea, como ocurrió hace poco, o en una final mundial. Es un equipo que ya fue campeón del mundo, con sede en Europa, con una trayectoria muy buena, y cada vez que nos enfrentamos a ellos es un partido de alto nivel. Para los jugadores, es una experiencia muy buena. Hemos jugado a un nivel muy bueno contra un equipo que también juega a un nivel muy bueno. Ahí es donde ganamos, y salimos de este partido con una sensación muy positiva.»

La confianza en el portero y la importancia de la experiencia

«Sobre el portero: la razón es que está haciendo un gran trabajo, y eso basta. En los penaltis, un portero de fútbol sala con experiencia es muy importante, porque tiene una lectura muy afinada de la intención del lanzador. Y se ha visto: casi siempre le ha salido bien. Tengo mucha confianza en él, llevamos juntos siete años y hemos ganado mucho con él. Para mí, ya está decidido quién debe jugar, y él está ahí, y ya he mostrado por qué.»

«Quería dar algo de solidez al equipo»

«Al principio, quería dar algo de solidez al equipo, aprovechar para jugar con jugadores más experimentados y dar tranquilidad también a los que estaban fuera. Después de empezar a jugar, lo hicieron muy bien. Se mostraron fiables y tranquilos, no cometieron errores e intentaron cosas, que es exactamente lo que les pedimos. Creo que salió bastante bien.»

«Intento sacar el máximo de cada jugador»

«Lo que sé es que soy un entrenador que apoya mucho las cualidades de sus jugadores y trata de sacar el máximo de cada uno. En la selección, estoy intentando hacer lo mismo. A los jugadores que convoco les pregunto: ¿qué haces bien en esto? Estás aquí para esto, tienes que hacer esto. Intento darles confianza, intento que estén tranquilos y, después, que compitan. Creo que eso es lo que están haciendo.»

Una España que cree hasta el último segundo

La lectura de Velasco evidencia una de las características más relevantes de la actual selección española: la capacidad de mantener la confianza en su modelo de juego independientemente del marcador. Ante un Portugal que había dado la vuelta a la desventaja y se había puesto por delante en la segunda parte, España no abandonó la búsqueda del gol: intensificó la iniciativa ofensiva y recurrió al portero-jugador, lo que permitió alcanzar el empate en los instantes finales.

La experiencia ocupó también un lugar central en el análisis. El papel del portero, decisivo a lo largo del partido y en el desempate, y el uso inicial de jugadores más experimentados reflejan una preocupación por la estabilidad competitiva, sobre todo en un equipo que busca integrar a una nueva generación de internacionales.

España sigue hacia la final del domingo 8 de noviembre, con la posibilidad de conquistar la Finalissima que se le escapó en 2022, cuando Portugal ganó el trofeo precisamente ante los españoles.

Declaraciones: Jesús Velasco, en la rueda de prensa tras el España–Portugal.