Sporting ruma à Croácia para iniciar a UEFA Futsal Champions League

O Sporting Clube de Portugal parte rumo à Croácia para disputar a Ronda Principal A da UEFA Futsal Champions League, que decorre entre 29 de outubro e 1 de novembro. Os Leões de Nuno Dias integram o Grupo 1, juntamente com o FC Prishtina (Kosovo), o Kairat Almaty (Cazaquistão) e o anfitrião Novo Vrijeme Makarska (Croácia).

Os três primeiros classificados garantem a passagem aos oitavos de final, que este ano se disputarão em eliminatórias a duas mãos, num novo formato introduzido pela UEFA para a 25.ª edição da competição.

“Queremos chegar longe e lutar para ganhar”

Antes da viagem, o capitão João Matos e o reforço Bruno Pinto projetaram a fase de grupos e expressaram a ambição leonina em mais uma caminhada europeia.

Com 91 jogos na UEFA Futsal Champions League — o recorde absoluto da competição —, João Matos afirmou que a equipa entra “com muita confiança e ambição”:

“Não escondemos que é uma competição em que queremos chegar muito longe, lutar para ganhar e estar nas grandes decisões. Temos qualidade para isso e assumo, em nome da equipa, que estamos preparados para disputar esta Champions ao mais alto nível.”

O capitão destacou ainda a importância de começar bem:

“São equipas que conhecemos, com jogadores de qualidade. O FC Prishtina é fisicamente forte, o Kairat tem experiência e tradição, e o Novo Vrijeme é sempre difícil em casa. Mas o mais importante é o que nós fazemos. Se mostrarmos a atitude e intensidade que nos caracterizam, temos tudo para vencer os três jogos.”

Bruno Pinto: “No Sporting, joga-se sempre para ganhar”

A viver a sua primeira experiência europeia de verde e branco, Bruno Pinto, de 32 anos, mostrou-se entusiasmado com o desafio:

“É uma competição especial, e é um orgulho representar o Sporting CP na Champions. Há jogadores que já ganharam e querem repetir, e outros, como eu, que ainda não ganharam e sonham com isso. Quem está no Sporting tem de se habituar a ganhar.”

O internacional português sublinhou ainda o bom momento coletivo da equipa:

“A equipa está confiante e isso é o mais importante. Os golos ajudam, claro, mas o essencial é que todos estejamos focados no mesmo objetivo — começar a Champions a ganhar.”

Um capitão com história europeia

Com quase uma centena de jogos na competição, João Matos continua a aumentar a sua lenda europeia:

“É sempre especial jogar uma Liga dos Campeões. Tem uma carga emocional diferente, porque é aqui que estão as melhores equipas da Europa. Sabemos o que é ganhar e também o que é perder, e isso motiva-nos ainda mais. Queremos voltar a trazer uma Liga dos Campeões para o Sporting Clube de Portugal.”